みなさまこんにちは。
最近ご無沙汰気味ですが、シーバス釣り、特にワタクシが大好きなウェーディングの釣りで、どうしても気にせざるを得ない面倒くさいヤツが「エイ」。
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| ナルトビエイ。掛かると猛烈なパワーでファイトし、水面上でジャンプを繰り返すことも。 |
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| アカエイの子供。子供とは言え、侮ってはいけません。小型でも恐ろしい毒針を持っているのです。 |
いつもの浜の釣りでも、特にナルトビエイとアカエイの２種類は頻繁に見かけ、度々ルアーに引っかかって来てしまいます。
最盛期はやはりエイが産卵のため浅場に接岸する機会が多くなる夏場ですが、近年は温暖化の影響か、水温が低い冬や春先でもたまにルアーにかかったり見かけたりするので、これらの時期でも目撃例は減ってもやはり居るのは居るようですね。
釣りをする皆さんはもちろんご存知かと思いますが、実はこれらのエイ、尾っぽのところに毒針を持っていて、非常に危険極まりない生き物です。
この記事では、そのような危険なエイへの対策として、釣行時に必ずもっておきたいおススメのアイテム６選をご紹介したいと思います。
どれくらい危険なの？
まずは、水に浸かるウェーディングの釣りにおいて、エイがどれほど危険な生き物なのか見てみましょう。
あまり認知度は高くないように思いますが、エイの毒はタンパク質性の毒。
有効な血清などはなく、万が一刺されると、直接傷口の細胞を壊死させ、炎症を起こさせます。
さらに、嫌気性細菌による感染症を併発するケースも多いとされており、処置も難しいとされています。
重症の場合は血圧低下や呼吸障害、下痢、発熱などの症状がでて、最悪の場合はアナフィラキシーショックにより死に至ることもあり、実際2016年には海外で熟練の水族館ダイバーがアカエイに刺されて死亡するという痛ましい事件も発生しています。
ネットに出回っているアカエイ被害の事例を見てみると、やはり想像以上に症状が酷いようで、中には軽傷で済んだ方もいらっしゃいますが、数か月の通院加療を要するケースもザラ。
毒素が体から抜けずに数年間も後遺症に苦しまれているような事例も散見され、やはり非常に危険であると言えるでしょう。
特に恐ろしいのがアカエイの毒針
毒があるから危険という意味では、アカエイ以外のエイ、特に近場でよく見かけるナルトビエイなどでも同じなのですが、ナルトビエイは、毒針は尾っぽの付け根にあり、針の可動範囲が狭いため、注意は必要なものの、実際のところ釣りの最中に刺される心配はかなり少ないと思います。
これに対して、アカエイの場合、毒針は鞭のような尾っぽの中間に位置しており、尾っぽを振り回されると、かなり広い範囲で毒針に切りつけられる可能性が出てきます。
この毒針、実物をよく見てみると、平べったいナイフのような形状をしており、単に「刺す」だけでなく、切りつけ系の攻撃力もかなり高そうです。
しかも、刃先には細かいカエシもついていて、実際に刺された方の体験談によると、なかなか抜こうにも抜けず、傷口が広がってしまうという厄介な構造となっています。
私も過去に入手したエイの毒針を使用して、使い古したウェーダーなどで貫通実験をしてみましたが、ウェーダーのナイロン部分やクロロプレンゴム部分はもとより、通常のゴム長靴（ブーツフィットウェーダーのブーツ部分）等は簡単に貫通してしまうほどの鋭さと貫通力、強靭さを持っていました。
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| コレが過去に入手したエイの毒針。写真ではわかりづらいですが、両サイドに細かいカエシが無数に並んだような刃面をしています。貫通力はかなりあるようで、そこら辺のゴム素材、ナイロン素材などは簡単に穴をあけてしまいます。 |
人工的に作られたナイフでも、これらのモノを貫通させるのはそこそこ大変なので、ちょっと信じられない話かもしれませんが、やはりそこは自然界の神秘、こんな武器みたいなものができてしまうんですね。
浅場に潜む脅威
エイ被害にあわれた方の体験談を拝見していると、多くの方が「うっかり踏んづけてしまった」ケースが多いようです。
やはり、踏んづけた際にしっぽを振り回されて切りつけられてしまうケースが多いのでは？と想像しています。
ちなみに、刺された瞬間に感じる痛みは「ぐさっ」とか「チクッ」という感覚ではなく、まるで鈍器で殴られたような衝撃を感じるということです。
私自身は踏んづけてしまったことはありませんが、ウェーディング中に自分の足元から1m程度という至近距離でアカエイが泳いでいるのを何度も目撃したことがあり、エイとの近接遭遇は比較的頻繁に起きています。
特にご近所、阪神間の海では、このようなエイとの近接遭遇は2018年以降に爆発的に増えてきた印象があり、エイが増加傾向にあるのだと理解しています。
ウェーディングでのナイトゲームの最中に誤って接触していたら・・・と考えると、非常に恐ろしいですね。
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| いつもの浜でナイトウェーディング中に釣り上げたビッグサイズのアカエイ。推定8㎏程度はあると思いますが、掛かったのは水深僅か50㎝程度の浅場でした。そんなところにも大型のアカエイが潜んでいるのです。 |
エイから身を守るために
そんな危険なエイが居ても、やはり浸かりの釣りはやめられない！ということで、以下では、釣りの最中、特にウェーディングの釣りをしている時に、エイに刺されるリスクを軽減するためにおススメのアイテムを幾つかご紹介したいと思います。
ウェーディングスタッフ（ストック）
エイは、基本的に臆病な生き物なので、向こうから近寄ってきて攻撃することはなく、危険を察知すると逃げる生き物です。
しかし、普段から泳ぎ回るナルトビエイと違ってアカエイは、比較的砂底にへばりついてあまり動かない時間の多いタイプなので、ウェーディングでの事故の多くはやはり踏んづけてしまうことが契機になることが多いようです。
地雷と呼ばれる所以ですね。
コレを未然に防ぐのに最適なのがウェーディングスタッフ。
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| パズデザインの折り畳み式ウェーディングスタッフ。構造は登山用のトレッキングポールと同一ですが、専用品は海水使用に耐えられる素材と構造になっています。 |
歩を進める前に、底をザクザクと刺して、足元にエイが居ないか確認することができます。
また、急な深みや岩などを検知する、危険回避にも役立つアイテムです。
ちなみに、使用者のレビューを見ていると、長めのサイズ（140㎝程度）の方が実用的と言われているようです。
私自身の経験でも、それは同じ感想ですね。
パズデザインのウェーディングスタッフは、値は張るものの、カーボン製で海での使用でも安心。
全長は最大140㎝まで調整可能でディープウェーディングでも安心して使用でき、先端は鋭い形状で海底のインフォメーションを感知する能力に優れ、水中での取り回しも良く全方位隙なしの完璧な製品です。
2021年頃に一度市場から姿を消しましたが、2024年にウェーディングスタッフ２ PAC-366という商品名で改良版が再販されています。
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